聊斋志异·卷三·李伯言

译文

李伯言，沂水人，为人正直，胆识过人。有一天，他突然罹患重病，家人送来药物，他却谢绝道：“我的病症不是药物能够治好的，阴间缺一位阎罗，想让我暂时去代理一下。我离世后，不必着急埋葬我，等我回来。”这一天，他果然死了。

一位侍从引领李伯言进入一座宫殿，为他更换了官服，并戴上了王者的冠冕，两旁衙役肃立警戒，极为恭敬。案桌上堆放着许多文书文件，显得十分杂乱。李伯言随手拿起一份文书阅读，上面记载江南省某生，经调查一生奸污良家妇女八十二人。把某生提来审讯，证据确凿。按阴司的法律，应处以炮烙之刑。庭堂下立有一根铜柱，高达八九尺，有一抱粗，柱子中空，里边装着烧红的炭，里外通红。一群小鬼用铁刺棍驱赶某生爬上铜柱，某生挪移手脚，沿着柱子攀爬。刚刚爬至柱顶，只见烟雾升腾，“呯”的一声响如爆竹，人就摔到地上。蜷伏了一会儿，才苏醒过来，群鬼又将他抽打着让他再次爬上铜柱，爬至顶端，仍旧会发出一声爆裂，最终跌落在地。这样重复了三次，某生落地变作一股烟慢慢消散，再也不能成为人形了。

还有一宗案子，是李伯言同县的王某，婢女的父亲控告他霸占自己的女儿。王某原是李伯言的一位姻亲。此前，有一人来卖婢女，王某知道不是正道来的，可是贪图价钱便宜，就买了下来。接着王某暴病而死。两天后，他的朋友周生在路上偶遇了王某，知道自己碰见了鬼，感到惊恐，急忙返回家中躲藏，而王某也紧随其后到了周生家中。周生非常害怕，向他祈祷，问他要干什么。王某说道：“请你到阴曹地府作证。”周生吃惊地问：“出于何事？”王某解释道：“我的婢女是合法购买的，但今日却遭到他人诬告霸占。这件事你是亲眼看见的，只想借你君子一言作个证明，此外没有什么事。”周生坚决拒绝了王某的请求。王某临别时说：“这件事恐怕不由你做主。”不久，周生果然过世，和王某一同前往阎王那里进行质询。李伯言见到是王某，心生偏袒之意。忽然看见阎罗殿上起火，烧着了房梁。李伯言感到惊恐，侧身站立。一名小吏匆忙说道：“阴间和阳间不同，任何私心杂念都是不被允许的。尽快消除杂念，火势便会熄灭。”李伯言收起心中杂念，心情渐趋平静，火势也逐渐熄灭了。过了一会儿，开始审讯，王某和那婢女之父反复申诉，互相指责。李伯言询问周生，周生如实陈述，于是王某因明知故犯被判处杖刑。刑罚执行后，李伯言派人将周生等人送回阳世，周生和王某都在死后的三天里奇迹般地复活了。

处理完公务后，李伯言乘坐马车返回。路上遇到几百个缺头断脚的鬼，伏在地上哀嚎。李伯言停下马车询问情况，得知这些鬼魂是死在外乡的人，希望能回到故乡，但担心会遇到关卡阻拦，乞求李伯言发给通行证。李伯言说：“我在阴间任职已有三天，现在已经辞职了，我没有能力帮助你们。”众鬼魂说道：“南村有位胡生，将要设道场，念经超度亡灵，请转告他，他会帮我们的。”李伯言答应了。回到家后，随从的马车都已离去，他也重新苏醒过来。

胡生字水心，和李伯言有交情，听说他死而复生，前来探访。李伯言迫切地问道：“你什么时候开设道场？”胡生吃惊地说：“兵荒马乱之后，妻儿幸而保全下来，前些时和内人说过这种心愿，从没向旁人说过。你是怎么知道的？”李伯言向他讲述了实情。胡生感叹道：“闺房里说句话，竟然传到了阴间，太可怕了！”于是他答应了李伯言的请求后离开了。第二天，李伯言来到王某家，王某仍然疲惫地躺在床上。见到李伯言到来，他立刻起身，恭敬地表示感谢，感激李伯言的保护。李伯言说：“阴司的法律是不容有丝毫宽恕的。你的身体现在好了吗？”王某回答道：“已经没什么问题了，只是被鞭打的伤口已经化脓溃烂了。”过了二十多天，王某的伤口才愈合，臀部的烂肉都掉了，留下的瘢痕就像挨过板子那样。

异史氏说：阴司的刑法，比阳世更惨酷，责罚也比阳世苛刻。可是讲情袒护都行不通，那些受酷刑的人也都没有怨言。谁说阴间暗无天日？只恨没有那一把火把阳世的公堂烧掉。