聊斋志异·卷五·章阿端

译文

卫辉府的戚生，年纪轻轻，文质彬彬，又任性使气，敢作敢为。当时，一位世家大族拥有一座相当宏伟的宅邸，白天闹鬼，接连有人死亡，主人愿意以低价出售。戚生认为价格实惠，于是买下这座宅邸作为居所。然而，宅邸辽阔，人烟稀少，东院楼亭周围长满了荒草和野艾，他暂时无法居住。到了夜晚，家人经常受到惊吓，声称有鬼。经过两个多月，死了一个丫环。不久，戚生的妻子在傍晚前往楼亭，回来就得了病，没几天便一命呜呼。家人更加恐惧，劝说戚生搬离，他却不听。他孤身独处，没有伴侣，心境凄凉，为自己伤感不已。丫环和仆人们时常向他述说各种诡异事件，激怒了他，愤怒之下，他抱着被褥，独自在罕有人迹的亭子中躺下，仍然点着蜡烛，来察看会有什么怪事出现。等待了很久，却没有发现异常的情况，戚生也就这样入睡了。

突然间，一个人伸手进了被窝，反复摸索。戚生醒来一看，发现是一个年纪很大的丫环，耳朵蜷曲，头发蓬乱，极为肥胖。他意识到她是鬼，便抓住她的胳膊推开，笑着说：“这样的容貌，实在令人难以接受！”丫环自惭形秽地缩回手，小步踱开。不久，一个女子从西北角走出来，容貌娇媚动人，不管不顾地来到灯下，生气地责骂：“哪个胆大妄为的读书人，竟敢大模大样地在这里睡觉！”戚生站起身笑着说：“我是这座宅邸的主人，等着向你收取租呢。”说完，他光着身子去追女子，女子匆忙逃走。戚生抢先赶到西北角，挡住了她的去路，女子无路可走，只能在床上坐下。戚生走近女子，在烛光下看到她简直如天仙一般美丽，于是慢慢地将她搂在怀中。女子笑吟吟地说：“狂妄的家伙，不怕鬼吗？会祸害死你！”戚生强行解开了女子的衣裙，女郎也不太抵抗。事后，女子自我介绍说：“我姓章，小名阿端。误嫁给一个浪荡汉子，他自以为是，残暴不仁，对我虐待和侮辱，使我悲愤抑郁，早逝在这里，已经埋葬了二十多年。这座宅邸下面全是坟墓。”戚生问道：“那个老丫环是谁？”章阿端回答说：“她也是一个死鬼，侍候我的。上面有活人居住，鬼在墓中就不安宁。刚才是我让她把你赶走。”戚生又问：“她为什么一直摸来摸去的？”章阿端笑着说：“这丫环三十多岁了，未曾与男子有过情爱，情形挺可怜的，不过她也太没有自知之明了。总之，谁胆怯，鬼就加劲予以辱弄；谁刚强，鬼就不敢加以侵犯。”听到近处的晨钟已经响过，便穿衣下床，说：“如果你不猜疑，夜里我会再来。”

到了晚上，章阿端果然来到了戚生的住所，两人相互缠绵，更加欢乐。戚生开口说道：“我的妻子不幸去世，感伤哀悼难以从心中排除。你能为我把她招来吗？”章阿端听后更是感伤，回答道：“我已经死去二十年了，没人想过我一次。你真是多情，我会尽力帮忙。不过，听说她已有了投生的地方，不知是否还在阴间。”过了一晚，章阿端告诉戚生说：“你的妻子已经投胎到一个贵族家庭。因为她前世因为丢失了耳环而殴打了丫环，导致丫环自杀，这个案子还没有解决，所以她滞留在阴间。现在她还寄身于药王廊下，并有人看守。我已经派人去行贿丫环，也许快来了。”戚生问道：“你为什么能自由来去？”章阿端解释说：“冤死的鬼魂只要不主动投案，阎王就不会过问。”二更将尽时，老丫环果然把戚生的妻子领来。戚生握着妻子的手，心中万分悲伤，而妻子眼含泪水，无法开口。章阿端告别要离开，说：“你们两人可以共话久别之情，让我们改天夜里再相见。”戚生关心地问起妻子前生的丫环上吊的案件，妻子说：“已经快要结案了，不用担心。”两人上床拥抱相依，像妻子活着时一样欢乐。从此便经常如此。

五天后，妻子突然哭泣着说：“明天我就要投生到山东去了，离别的时间太长，如何是好？”戚生听了心如刀绞，泪如雨下，悲痛难抑。章阿端劝慰道：“我有一个主意，或许能让你们暂时团聚。”夫妻俩停止哭泣，问有何高见。章阿端建议戚生带着十挂纸钱到南堂的杏树下焚烧，将钱贿赂给押送投生的差役，让他延缓一些日子。戚生立即照做。到了晚上，妻子来到说：“多亏了端姑娘的好主意，现在我们又能多相聚十天。”戚生大喜，留下章阿端不让她走，同床而卧，从日暮到破晓，唯恐欢乐到头。七八天过去了，戚生因为限期将至，夫妻俩整夜抽泣不止，再次向章阿端求助。章阿端说：“看起来情况很棘手。不过可以试试看，只是非有阴间的一百万钱不可。”戚生立刻烧了一百万的纸钱。章阿端喜笑颜开地赶来：“我已经跟押送投生的差役说情，起初很难说通，但后来看到钱多，就心动了。现在已经让别的鬼代为投生去了。”从此，她们在白天也不再离开，让戚生关闭门窗，整天点着灯烛。

就这样过了一年多时间，章阿端忽然病了，头昏目眩，心情烦闷，神志恍惚不清，像看见鬼的样子。戚妻抚摸着章阿端说：“这是鬼病。”戚生说：“端姑娘已经是鬼，又有什么鬼能让她生病？”戚妻说：“并非如此。人死后变成鬼，鬼死后成为聻。鬼怕聻，就像人怕鬼一样。”戚生想着找个巫医给章阿端看病，戚妻却说：“鬼的病怎么能找人治？邻居老太太王氏如今在阴间当巫医，可以去叫她来。但离这里有十里多地，我的脚软弱无力，无法走路，麻烦你烧一匹纸马。”戚生依言而行。刚烧完纸马，就看到丫环牵着一匹红毛黑尾的快马进了院子，将缰绳交给了戚妻，然后戚妻眨眼间消失了。不久，戚妻和一个老太太同骑一马回来，把马系在廊柱上。老太太进屋按住章阿端的十指进行诊断，接着端正地坐好，脑袋颤动作态，仆倒在地一阵子，再次站起来说：“我是黑山大王。这姑娘的病情严重，幸亏遇到小神，福分不浅哩！这是业报之鬼造的祸殃，没关系，没关系！只是病愈以后，必须给我丰厚的供养，一百锭银子、一百贯钱、一桌丰盛的酒席，一样不能少。”戚妻一个个承诺了下来。老太太又倒在地上苏醒过来，对病人吆喝了几句话，才算完事。之后老太太要走，戚妻送到门外，把纸马送给了她，她高兴地走了。进屋来看章阿端，似乎在逐渐清醒，夫妻二人非常高兴，加以好言抚慰。章阿端突然说：“我怕我不能再回到人间了。我闭上眼就看见冤鬼，这是命啊！”她流下眼泪。过了一夜，她的病情变得更加严重，生命垂危，身体发抖，仿佛看到了什么可怕的东西。她拉着戚生躺在一起，把头埋在他的怀里，仿佛害怕被捉住。戚生一动，她就惊恐地叫了起来。六七天过去了，夫妻俩束手无策。正巧这天戚生出门，半天后回来，听到妻子的哭声。戚生心中一惊，忙问出了何事，原来端姑娘已经死在床上，衣服还在。掀开一看，却是真真切切的一具白骨。戚生万分悲恸，按人类的葬礼把她埋在祖坟旁边。

一天夜里，妻子在梦中呜呜咽咽地哭泣起来。戚生摇醒妻子，问她为什么哭，妻子回答说：“刚才梦见端姑娘前来，说她的丈夫变成聻鬼，恼恨她在阴间不守贞节，怀恨在心，要了她的命，请我给她做道场。”戚生很早起床，准备照办。妻子阻止说：“超度鬼不是你能使上劲的。”便起身出去。过了一阵儿，妻子回来说：“我已经让人去请僧侣，应该先烧纸钱作为费用。”戚生依言而行。太阳刚刚落下，僧众都已到齐，使用的铜铙法鼓与人间完全相同。妻子不时说声音震耳，而戚生根本听不见。做完道场后，妻子又梦见阿端前来表示感谢，说：“冤仇已经消除，我将生为城隍的女儿，请转告戚生。”

妻子在家住了三年，家人刚听说时有点儿害怕，天长日久就习惯了。戚生不在家时，家人就隔着窗户禀报家事。一天夜里，妻子哭哭啼啼地对戚生说：“以前押送投生的差役，如今他受贿舞弊的事情曝光了，追查得很紧，我们恐怕不能长期团聚了。”几天后，妻子果然生病了，她说：“由于钟情于你，我本来只愿长死，不愿投生。现在即将永别，莫非是命运使然吗！”戚生感到惶恐，询问对策，妻子却说：“这是无法挽回的了。”戚生问：“会受到惩罚吗？”妻子说：“可能会有轻微的惩罚。不过偷生罪大，偷死罪小。”说完就不再动。仔细一看，她的面容和身形逐渐消失了。戚生时常独自住在荒亭里，希望能有其他的遇合，但始终平静无事，于是人们心理逐渐安定下来。