子曰：“先进于礼乐，野人也；后进于礼乐，君子也。如用之，则吾从先进。”

译文

注释

1：先进：指先学习礼乐而后再做官的人。

2：野人：朴素粗鲁的人或指乡野平民。

3：后进：先做官后学习礼乐的人。

4：君子：这里指统治者。

译文

孔子说：“先学习礼乐而后再做官的人，是（原来没有爵禄的）平民；先当了官然后再学习礼乐的人，是君子。如果要先用人才，那我主张选用先学习礼乐的人。”

评析

在西周时期，人们因社会地位和居住地的不同，就有了贵族、平民和乡野之人的区分。孔子这里认为，那些先当官，即原来就有爵禄的人，在为官以前，没有接受礼乐知识的系统教育，还不知道怎样为官，便当上了官。这样的人是不可选用的。而那些本来没有爵禄的平民，他们在当官以前已经全面系统地学习了礼乐知识，然后就知道怎样为官，怎样当一个好官。