聊斋志异·卷二·耿十八

译文

新城的耿十八病情日益恶化，他自知无法幸免，于是对妻子说：“我们的永别只是早晚的事情。我离世之后，你是选择再婚还是守寡，完全由你决定，说说你的打算。”妻子沉默不语。耿十八坚持问道：“守寡固然好，嫁人也是常情。说明了有什么伤害呢？将要与你诀别，你若守寡，我会感到欣慰；你若再嫁，我也能释然。”妻子忧伤地回答：“家中连一瓮小米都难以维持，你在世时都不能维持，我一个人如何守寡？”耿十八闻言，紧紧握住妻子的手臂，恨恨地说：“你好忍心呀！”说完便永逝了，但他的手却死死地攥住妻子的手臂，不肯松开。妻子哭喊着，家里人来到，两个人使劲掰耿十八的手指，这才掰开。

耿十八不知道自己死了，走出门，眼前停放着十几辆小车，每辆车都挤满了十个人，车身上贴着一张方正的纸，上面写着人的名字。赶车的人看到耿十八，催促他快上车。耿十八发现车上已经坐着九个人，再加上自己正好凑足十人，又看见贴的名单上，自己的名字在最后。车子“咯吱咯吱”地行驶着，发出震耳欲聋的声音，也不知要去到什么地方。不久，车子到达了一个地方，听到有人说：“这是思乡地。”听到这个地名，耿十八心中充满疑惑。又听见赶车的人私下里说：“今天铡了三个人了。”耿十八再次大吃一惊。细听他们谈论，发现都是有关阴间的事情，于是他恍然大悟：“我岂不是已经成了鬼！”这才想起家中的情况——并没有什么特别值得牵挂的，只是老母亲年纪很大，妻子改嫁后无人照顾，想到这里他不禁泪流满面。过了一段时间，耿十八看见一个高数丈的台子，上面聚集着许多人。这些人头顶戴着枷，脚上拴着镣铐，哭哭啼啼地上台下台，听人说这台叫望乡台。都踩着车辕下了车，纷纷争着往高台上爬。赶车的人对待他们，有的用鞭子驱赶，有的横加阻挡，只有对待耿十八，则是催促着他上去。耿十八爬上了几十级台阶，终于登上了最高处。他向远方眺望，只见家中的庭院就在眼前，只是房屋内影影绰绰看不清，好像烟雾笼罩一般。耿十八感到非常悲伤和难过。

偶然回头，发现一个穿着短衣的人站在自己身后。那人询问了耿十八的姓氏，耿十八如实回答。那人自称是东海工匠，看到耿十八哭泣，便问他：“有什么事情让你难以释怀？”耿十八也如实告知。工匠出主意一块儿从台上跳下去逃走。耿十八害怕阴间追捕，工匠说没有问题。耿十八又担心跳下台子会摔伤，工匠则安慰他说跟着自己就行。于是工匠先跳下去，耿十八紧随其后，到了地面，竟平安无事。他们庆幸没被人发觉。看来时所乘的小车，还在台下。二人急跑几步，突然想起自己的名字还贴在车上，恐怕阴间照着名字追捕，就转过身来，跑到车子跟前，用手指沾着唾液，涂去了自己的名字，然后再逃跑。他们跑得气喘吁吁，上气不接下气，不敢稍作停息。

时间不长，到了家门口，工匠把耿十八送进屋里。这时，耿十八突然看到了自己的尸体，一下子就苏醒过来。他感到口干舌燥，急切地要水喝。家人大惊，立即端来水给他，他竟然一口气喝下了一石多的水。喝够后突然间就站了起来，作揖拜谢，一会儿又出门拱谢，方才回来。一回到屋里，他又变得僵卧不动。家人觉得他的行为古怪异常，开始怀疑他是否真的活过来了，后来慢慢观察他，再没有什么怪异的情状了。他们靠近耿十八询问他的情况，他将经过详细地叙述了一遍。家人问道：“你刚才出门做了什么？”他回答说：“跟工匠告别。”他们又问：“为什么喝了这么多水？”他解释道：“开始是我喝，后来是工匠在喝。”家人给他喝了些稀粥，过了几天就痊愈了。从此以后，耿十八对妻子讨厌冷淡起来，不再与她同床共枕了。