聊斋志异·卷一·王成

译文

王成是平原县旧时官宦人家的子弟。生性最为懒惰，致使家境渐渐没落，只剩下几间破屋子，与妻子躺在麻草席里，被妻子责怨，难以度日。

当时正值盛夏，天气炎热，村子外面原先有个周家花园，现在墙倒房塌，只剩下一个凉亭，村子里的很多人为了避暑住在那里，王成也在其中。这天天亮后，睡觉的人陆续都离去了。待到红日升到三竿高，王成才起来，磨磨蹭蹭地想要回家。他忽然看见草丛里有一枝金钗，捡起来一看，上面刻着几个小字：“仪宾府造。”王成的祖父原先是衡王的女婿，家里的旧物，有不少刻有这种标记，王成因此拿着金钗犹豫猜测了一番。这时，有一个老太太前来寻找丢失的金钗。王成虽然很穷，但却品性耿直，立刻拿出金钗交给了她。老太太很高兴，大大称赞了王成的品德，又说：“这金钗能值几个钱，可这是我故去的丈夫的遗物。”王成问：“您的丈夫是谁？”老太太回答说：“是已故的仪宾王柬之。”王成吃惊地说：“那是我的祖父啊！你们怎么能相遇呢？”老太太也惊奇地说：“你就是王柬之的孙子吗？我是个狐仙。一百年前，与你祖父曾结为夫妻。你祖父死后，我就隐居起来了。经过这里时丢失了金钗，恰好被你捡到，这不是上天的安排吗！”王成从前也曾听说过祖父有位狐狸妻子，便相信了她的话，邀请老太太到家里去坐坐。老妇人跟着他去了。

到了家中，王成叫妻子出来，只见她身上穿得破破烂烂，荣光暗淡，饿得脸色青黄。老太太不由得叹息说：“唉！王柬之的孙子，竟然穷到这种地步了吗！”她看到破败的灶台没有一星烟火，就问：“家里的景况这样，靠什么维持生活呢？”王成的妻子于是细细述说了贫苦的遭遇，不禁呜咽哭泣了起来。老太太把金钗交给她，让她暂且换些钱买米，说三天以后再来与他们相见。王成要挽留她。老太太说：“你自己连一个妻子还养活不了，我留在这里，望着屋顶发呆，又有什么用呢？”说完径自走了。王成向妻子说明了老太太的来历，妻子大为惊恐。王成又说起她的仁义，让妻子把她当成婆婆侍奉，妻子答应了。过了三天，老太太果然又来了。她拿出几两银子，让王成买回一石谷子、一石麦子。夜里老太太就与王成的妻子一同睡在短床上。王成的妻子起初还有些怕她，但后来发现她的心意诚恳真挚，也就不再有疑心了。

次日，老太太对他说：“孙儿，你不能再懒惰下去了，你应该尝试着做些小买卖。坐吃空山如何能长久呢？”王成告诉她说没有本钱。老太太回忆道：“你祖父在世时，家中的金银绸缎任由我取用。因为我是超脱世俗之人，无需这些俗物，所以未曾多取。只积攒下买胭脂花粉的银子四十两，至今还留着。长时间储存在我这里也没有用处，你可以拿去全都买成葛布，限定日子赶到京城，就能得到些小利润。”王成听后，依言买回了五十多匹葛布。老太太催促他立刻准备行囊出发，计算好六七天内便可抵达京城。又嘱咐王成：“你必须勤奋，切忌懒惰，务必迅速前行，不可拖延。若迟到一日，恐怕会后悔莫及！”王成恭敬地答应了。王成挑着货物上了路，中途遇上下雨，衣裳鞋子都湿透了。他平生没有吃过风霜雨雪之苦，更觉颓丧疲困，因此决定暂时在一个旅店里休息。不料大雨淙淙地下了整整一夜，房檐下雨水流得像一根根绳子似的。过了一夜，道路泥泞得更加厉害。王成看见往来行人走在泥泞的道路上，稀泥没过了小腿，心里十分怕苦。等到了中午，地上刚刚有些干燥，却又阴云密布，下起了滂沱大雨。一直连住了两天，他才起程上路。快要到京城的时候，王成听人说京城的葛布售价昂贵，不断飞涨，心里暗暗高兴。到了京城后，他解下行装住进客店，店主却深深地惋惜他来晚了。原来在此之前，去往南方的道路刚刚打通，运到京城的葛布非常少，但贝勒府里又急着要购买，因此葛布的价格顿时高涨，大约是平常的三倍。王成入京的前一天贝勒府刚好已经买足，后来运到葛布的人都很失望。店主把原委告诉王成以后，王成心里很是郁郁不乐。又过了一天，运到京城的葛布更多了，价格下跌得越发厉害。王成因为没有利润仍然不肯出售。这样迟疑了十几天，盘算着饮食等耗费已经很多，他心中倍感愁闷。这时店主奉劝他把葛布贱卖，改作别的打算。王成听从了他的劝告，亏损十几两本钱，都脱了手。第二天早晨起来，他准备回去，打开行囊一看，银子全丢了。他惊慌地去告诉店主，店主也没有办法可想。有人劝他去报告官府，责令店主赔偿。王成叹口气说道：“这是因为我的运气不好，和店主有什么关系？”店主听说后，很感激他的仁德，送给他五两银子，劝慰着让他回去。

王成自己寻思着没脸回去见祖母，徘徊不定，陷入了进退维谷的境地。恰在此时，他瞥见街上有斗鹌鹑的，每场赌注高达数千文钱，每买一头，常常花费不止一百文钱。他心中念头一动，他盘算着行囊中的钱财，勉强够得上贩卖鹌鹑的本钱。于是，他返回与店主商议。店主极力怂恿他去试试，并约定好让他吃住在店里，不要他的钱。王成欣然上路，购得满满一担鹌鹑，重返京城。店主亦满心期待，盼望他能迅速售罄。不料，夜半时分，大雨滂沱，直至黎明方歇。天亮后，街道水流成河，雨声依旧“嘀嘀嗒嗒”。王成无奈，只得暂居店中，静候天晴。可这场雨竟连绵数日，不见止息。他起身查看笼子，鹌鹑开始陆续死去。他惊恐万分，束手无策。又过了一天，鹌鹑死得更多了，只剩下了几头，他就把它们并在一个笼子里饲养。再过了一夜去看，笼子里只有一只鹌鹑还活着。王成于是把情况告诉了店主，不由得泪如雨下。店主也为他的种种不幸遭遇扼腕长叹。王成感到银钱亏光了，有家也难归，悲痛得只想寻死。店主一再劝慰，拉他一起再去看看仅存的那只鹌鹑，细细打量了一番，说：“这好像是个不寻常的良种。其他鹌鹑之所以死去，未必不是被它咬斗死的。你现在也闲着没事，就请训练训练它，如果真是个良种，用它来赌博也可以谋生。”王成遵照店主的主意去做了。

训练好了以后，店主让他带着鹌鹑到街上赌顿酒饭。那只鹌鹑十分雄健，几次赌斗都赢了。店主很欢喜，出银子交给王成，让他再与专养鹌鹑的子弟去决战，结果三战三胜。这样过了半年多，王成竟积攒下了二十两银子。王成心里更加宽慰，把这只鹌鹑看作性命一般。

起先，大亲王嗜好斗鹌鹑，每逢元宵节，就放民间养鹌鹑的进王府去与他养的互相角斗。店主对王成说：“现在发大财应该说立刻可以做到，就不知你的命运如何了。”于是把王府斗鹌鹑的事告诉了他，带他一起前往。店主又叮嘱说：“如果败了，就自认晦气出来。要是万一你的鹌鹑斗胜了，亲王肯定要把它买下来，你不要答应。如果他实在要强买，你只管看我的脸色行事，等我点头以后再答应他。”王成说：“好的。”到了王府，只见来斗鹌鹑的人已经摩肩接踵地挤在台阶下了。不久，亲王步出，端坐于殿上，左右的官员宣布：“愿斗者上前。”随即有一人紧握鹌鹑，快步上台。亲王一声令下，王府与客方的鹌鹑双双跃出。两只鹌鹑刚一腾跃相斗，客方便败下阵来，引得亲王开怀大笑。转眼间，已有不少人败下阵来。店主见状，道：“是时候了。”于是，两人携手登台。亲王仔细端详王成的鹌鹑，赞道：“眼睛里有怒线，此鹌鹑勇猛善战，不可小觑。”随即命取一只名为“铁嘴”的鹌鹑与之对决。双方鹌鹑多次腾跃激战，最终王府的败下。亲王又选出更好的来斗，换了两只都败了。亲王急忙命令取出宫中珍养的玉鹑来。过了片刻，就有人把着它出来了，只见这只玉鹑全身像鹭鸶一样长着雪白的羽毛，确实不是一般的神骏之物。王成见状心生惧意，跪地恳求道：“大王的玉鹑，是天上的神物，怕伤了我的鸟，砸了我谋生的饭碗啊！”亲王笑着说：“放出来吧。要是你的斗死了，我会重重地赔偿你。”王成这才放出了鹌鹑。那只玉鹑一见对手就直扑了过来。当玉鹑正扑过来的时候，王成的鹌鹑就趴伏在那里如同怒鸡一样等待着；玉鹑猛地一啄，王成的鹌鹑却突然跃起像飞翔的仙鹤似的向下攻击。两只鹌鹑忽进忽退，忽上忽下，相持了大约一伏时，玉鹑渐渐地气力不支，开始松懈；而王成的鹌鹑却怒气更盛，出击更急。不一会儿，只见玉鹑雪白的羽毛纷纷被啄落在地，玉鹑垂着翅膀逃走了。周围观看的有上千人，无不赞叹羡慕王成的鹌鹑。亲王随后将王成的鹌鹑要过来，亲手把玩，从嘴到爪，细细审视了一遍后，向王成问道：“你这只鹌鹑，愿意卖吗？”王成回答道：“小人并无固定家业，只有这鹌鹑与我相依为命，因此并不愿意卖。”亲王又说：“我会给你一个好价钱，足够你过上中等人家的生活。你意下如何？”王成低头沉思了许久，然后说：“我本来并不愿意卖，但既然大王如此喜欢它，而且如果真的能让小人过上无忧无虑的生活，我还有什么可求的呢？”亲王询问售价，王成回答是一千两银子。亲王笑着说：“你这傻小子，这鹌鹑岂能值一千两银子？”王成回答：“大王可能不认为它是珍宝，但在我眼里，它比任何价值连城的璧玉还要珍贵。”亲王好奇地问：“为何如此说？”王成解释：“小人我拿着它到市上去斗，每天能得到好几两银子，换来一升半斗的谷米，一家十几口就没有受冻挨饿的忧虑了，什么宝物能像它这样？”亲王又说：“我不会亏待你，就给你二百两银子。”王成摇了摇头。亲王见状，又增加了一百两。王成小心翼翼地瞥了一眼店主，见其神色如常，便开口道：“遵大王之命，我也愿减去一百两。”亲王摆了摆手，笑道：“算了，何人愿以九百两银子换取一只鹌鹑？”王成随即收起鹌鹑，打算离去。亲王急忙呼喊道：“养鹌鹑的，回来！回来！我实实在在地给你六百两，你肯就卖，否则就算了。”王成再次看向店主，店主依旧面无表情。王成心中早已满足，生怕错失良机，便说：“以这数目成交，我心中实有不甘。但讨价还价半天，买卖不成，反而会得罪王爷。无奈之举，只好按王爷所说办理。”亲王闻言大喜，立刻命令称出银子交给他。王成装好银子，恭敬地谢过赏赐，便离开了。店主埋怨道：“我怎么说的，你就这样急着自己做主卖了？再稍微坚持一会儿，八百两银子就在手中了。”王成回到店里，将银子放在桌上，请店主自取。店主却推辞不要，王成执意要给，店主这才算了算王成几个月的饭钱，收下了银子。王成置办好行装回到家，一五一十地述说了自己的经历，拿出银子让大家一起庆贺。老太太让他买下了三百亩良田，盖起房屋，置办器具，居然又恢复了祖上的世家景况。老太太每天很早就起来，让王成督促雇工耕地，让媳妇督促家人织布，两人稍有懒惰，老太太就会加以斥责。王成夫妻倒也安分服帖，不敢有什么怨言。这样过了三年，家里更加富裕了，老太太却告辞要走。王成夫妻俩一起执意挽留，二人声泪俱下，老太太也就留了下来。但到了第二天早晨，夫妻俩前去问候时，她却已经杳然不见踪影了。异史氏说：富裕从来都是得自于勤劳的，唯独王成的富裕却是得自于懒惰，也算是闻所未闻的事情了。但人们却不知道这是因为王成虽然一贫如洗，但他那份纯厚无伪的性情，不因境遇贫苦而改变，所以上天才一开始抛弃他，最终还是怜惜了他。懒惰之中难道还真能有富贵吗？