聊斋志异·卷一·四十千

译文

新城的王大司马家中，有一个主管账目的仆人，虽没有官职，但是家里富有资财。一天，他忽然梦见一个人急匆匆地跑进来，说：“你欠我的四十贯钱，如今应该还清了。”问这个人，这个人也不回答，径直走向内室去了。他睡醒以后，妻子生下了一个男孩。他心中明白这是他前世罪恶的果报，就把四十贯钱捆放在一间屋子里，凡是这孩子穿衣吃饭看病买药的钱都从这里支取。过了三四年，他察看了一下屋子里的钱，只剩下了七百文。正好这时乳母抱着孩子来了，在他身旁逗弄小孩玩乐。他于是对孩子呼喊说：“四十贯钱快花光了，你也应该走了。”他话音刚落，孩子突然间眉头紧皱，脸色大变，脖子耷拉下来，眼睛直直地瞪着。再去摸摸孩子，已经断了气。于是，他取出剩下的钱买了埋葬用具把孩子埋葬了。这件事可以当成是对欠债者的告诫。

从前有个老而无子的人，去问高僧这其中的缘由。高僧说：“你不欠别人的，别人又不欠你的，怎么能有儿子呢？”大概生了优秀的儿子，是别人要报答我的善缘；生了顽劣的儿子，那是别人以此来向我讨还欠债。所以，生了儿子的不必高兴，死了儿子的也不必伤悲。