聊斋志异·卷四·蹇偿债

译文

李著明性情慷慨，乐于施舍。同乡某人住在他家当雇工。这位同乡自小游荡，懒惰惯了，不肯务农，家境贫困。但他有些手艺，常常干些零活，李著明通常会多给他一些赏钱。有时早晨没米做饭，向李著明哀求借点儿粮食，李著明总是给他一升半斗的。一天，这位同乡对李著明说：“小人天天受您丰厚的周济，一家三四口人才幸免饿死，不过这哪能长久维持下去？求您借给我一石绿豆做本钱吧。”李著明欣然同意，立即让人给他准备了绿豆。这位同乡拿着绿豆离开，然而一年多过去了，他却没有偿还任何一点。当询问此事时才知道，一石绿豆的本钱早已荡然无存。李著明可怜他穷，也就放在一边，没去索债。

李著明在寺院里读书。过了三年多的时间，他突然梦见那位同乡前来，说道：“我欠主人绿豆钱，特来偿还。”李著明安慰他说：“要是我要你偿还，那你平时所欠的，怎么算得清呢？”同乡满脸愁容地回答说：“话是可以这么说。但大凡一个人做过些什么而接受别人上千两的银子，可以不再回报；如果无故接受别人的资助，连一升半斗的都不容含糊不清，何况欠了那么多！”说完，便径直离去。李著明醒来感到更加困惑。不久家人告诉他：“昨晚母驴生了一匹小驴驹，非常健壮。”李著明突然恍然大悟，说道：“难道小驴驹就是那个人？”几天后，李著明回到家中，看见小驴驹，开玩笑地喊出那位同乡的名字，小驴驹竟然朝他跑来，仿佛听懂了他的话。从此，李著明便以那个同乡的名字称呼小驴驹子。李著明骑着小驴前往青州时，衡王府内监看到小驴非常喜欢，愿意出高价购买它。谈价钱尚未谈妥，适值李著明家中有急事不能再等，便回家了。又过了一年，小驴与一匹雄马同拴在一个槽里，被雄马咬断了腿骨，无法治愈。一位兽医前往李著明的家，看到了小驴，对李著明说：“请把小驴交给我，我早晚加以治疗调养，等上一阵子，万一能够治好，卖了钱与您平分。”李著明同意了他的提议。几个月后，兽医卖掉了小驴，得到了一千八百钱，将其中一半送给了李著明。李著明接过钱来，顿时明白过来，这个数目正好与绿豆的价钱相符。唉！阳间的债务到阴间也要偿还，这是对世人的最好的劝导。