聊斋志异·卷四·续黄粱

译文

福建有一位曾举人，在会试中进士高中，与两三个同榜的新进士到城郊游玩。他们偶然听说毘卢禅院里有一位算命的，于是骑马前去算卦。进门施礼入座后，算命的见他们神情洋洋得意，便开始巧舌如簧地奉承。曾某手持折扇微微一笑，开口问道：“有蟒袍玉带加身的缘分吗？”星象术士神情严肃地回答道，他有望成为未来二十年的太平宰相。曾某听后非常高兴，更加神采飞扬。

就在这时，下起了小雨，曾某便与同伴一起躲到僧房避雨。僧房内有一位眼神深邃、鼻梁高挺的老和尚，端坐在蒲团上，态度显得高傲，对他们并不怎么理睬。曾某等人向他行了礼，然后各自坐在榻上聊天，同伴们纷纷祝贺曾某未来成为宰相。曾某心情得意，指着同伴们说：“等我当上宰相，就会推举年丈张老先生担任应天府的巡抚，我家的中表兄弟们担任参将、游击，我家的老仆人也当个千总、把总什么的，我的心愿就满足了。”在场的人都笑了起来。

不久，外面的雨势愈发加大，曾某感到疲倦，曾某困倦地伏在榻上，忽然看见两名宫中派出的宦官，带来天子的手诏，召曾太师去决断国家大计。曾某心情愉悦，立即起身前往朝廷。皇帝在听他讲话时，不觉移身向前凑近，与他亲切地交谈了很长时间，下令由曾某决定三品以下官员的升迁降职，还当即赐给了他蟒袍、玉带和骏马。曾某穿上蟒袍，系上玉带，磕头拜谢后离开皇宫。回到家一看，已经不是原来住的宅第，房梁上彩绘绚丽，屋檐雕饰精美，极其壮美。曾某自己也不知道为什么会突然达到如此地位。不过只要他捻着胡须轻声招呼一下，众多侍从回答的声音就会震动如雷。不一会儿，公卿大臣纷纷前来赠送海外珍宝，一些巴结奉承的人络绎不绝地来到他家。六卿来了，他急忙迎接；侍郎一类的人来了，他恭敬行礼，并且交流几句；更低级的官员来了，他只是点头示意而已。山西巡抚送来了十位歌姬，个个都容貌出众，其中最出色的一个叫袅袅，一个叫仙仙，这两人尤其受到宠爱。每当衣着随便地在家休假时，他总是整天观赏她们的歌舞。有一天，曾某想起在贫苦时期受到本县乡绅王子良的资助，如今自己地位高显，而他仍然仕途受挫，为何不伸手帮助他呢？第二天清早，他上书向皇帝推荐王子良为给事中，立即得到皇帝的批准，立刻被任命并晋升。他又想起与郭太仆曾经有过一些小摩擦，于是召集了给事中吕某和侍御陈昌等人，向他们透露了自己的意图。第二天，弹劾郭氏的奏章纷纷上呈，郭氏于是遵旨削职离去。曾某报答恩惠、报复怨气，一个个如愿以偿，心中颇为快意。曾某偶尔在郊外的大街上经过，一个醉汉正巧冲撞了他的仪仗，他便派人把醉汉绑送京兆尹，立即打死在刑杖之下。与他宅邸相邻、田地相连的人，都畏惧他的权势，纷纷向他献上肥美的田产。从此，他的财富简直可以与国家相比。不久，袅袅、仙仙相继去世，曾某日夜思念。他忽然想起早年见过东邻的女子容貌绝美，多次想买来做姬妾，总是由于财微力薄而不能如愿，幸好今天可以称心如意了。于是他命令几名干练的仆人将钱财送至东邻家。不久，女子被用藤轿抬来，却见那女子比往日见到的时候还要艳美动人。他回顾自己的一生，觉得可以心满意足了。

又过了一年，朝廷的官员私下议论纷纷，似乎有人对曾某怀有不满之情。但这些人像“立仗马”不敢说话，曾某也心高气盛，没放在心里。这时，一位龙图阁包学士上呈了一份弹劾奏疏给皇帝，奏疏大致内容是：“我认为，曾某原本是一个好酒贪赌的无赖，是一个市井小人，只因一句话合于圣意，便有幸深得圣上的眷顾，父亲、儿子都成了高官，所受的恩宠可谓登峰造极。但是他不想摩顶放踵，为国捐躯，以报答圣恩于万一，反而肆意而为，擅自作威作福。如果要数他所犯的罪行，恐怕比数他的头发还要困难！朝廷的官位，他居为奇货，根据官缺的肥瘦，定出或高或低的价码。因此自公卿以至将士都在他门下奔走，盘算得失，寻找时机，俨然就像市场上担货贩卖一般；对他奉承逢迎、卑躬屈膝的人数不胜数。一些杰出的人才，忠良的大臣不肯迎合曾某，轻的被置于闲散之地，重的被削职为民。甚至稍有不从，便招致这位颠倒黑白、指鹿为马的奸臣的愤怒；稍有得罪，就被贬放到遥远的野兽出没之地。百官因此感到寒心，皇上也因此孤立。他肆意侵占百姓的良田；强行聘用良家妇女为姬妾。邪气充斥，冤气弥漫，简直暗无天日！曾家的奴仆每到一地，太守县令都看其脸色行事；曾某的私信一经发出，布政使、按察使和总督、巡抚就会徇情枉法。有些厮养的干儿子，辗转相攀的远房亲戚，出门乘坐驿车，快如疾风吹过，声如雷声滚滚，地方供给稍有延迟，立刻就被鞭打责罚。他们肆意伤害百姓，奴役官府，其扈从人员所经之处，田野里连草都剩不下来。而曾某却嚣张自大，依仗着宠爱，不知悔改。每次在皇宫里奉召问事，他都在皇帝面前说些谗言；才从朝廷从容自得地回到家中，后花园里便响起娱乐的歌声。他沉湎于声色之中，日夜纵情放荡，荒淫无度，却从不把国家民生放在心上。难道世上真的会有这样的宰相吗？当前，内外惊扰不安，人情骚乱不宁。如不赶快将他置于利斧之下处死，势必酿成曹操、王莽篡夺帝位的祸患。我日夜心怀戒惧，不敢安居，冒着生命危险将曾某的罪行一一罗列，呈报皇上知晓。我请求削除这个奸邪之徒的头颅，没收他贪污的财产，上息天帝之怒，下快众人之心。如果我所说的虚假荒谬，可将刀劈油烹的刑罚加在为臣身上。”曾某得知奏疏呈上后，吓得魂飞魄散，如同被冰水浇身，心中一片凉意。幸好皇上宽大仁慈，将奏疏扣压在宫中，没有立即执行。然而各级官员、各路谏官以及九卿等主要行政官纷纷上书弹劾曾某，就连曾经投靠过他的门生、称他为干爹的干儿子们也背叛了他。于是圣旨下达，抄没曾某家产，将其发配到云南充军。曾某的儿子被任命为平阳太守，已经有人前去传唤审问。

曾某听到圣旨后，惊慌失措，不久数十名武士手持宝剑、长矛，闯入内室，剥下他的朝服冠冕，将他和妻子一同捆绑。随后，役夫将家产搬至院子，其中金银钱财数以百万计，珠宝、玛瑙、玉器成百上千，帐幕、帘子、床榻等物数以千计，甚至婴儿的襁褓、女子的绣鞋都被遗弃在堂前的台阶上。曾某目睹这一切，感到件件心酸，样样刺目。又过了一会儿，有一人把曾某的美妾拽出，只见她披头散发，娇声哭泣，神色无主。曾某心中燃烧着悲郁的烈火，满腔愤怒，不敢说出。一会儿，楼阁和仓库都贴上了封条，曾某立刻被喝斥着赶出门外。押送者牵着绳子，将他们拉了出去，夫妻二人悲伤地上路，乞求给一辆破马车代步也办不到。走了十多里，曾妻已经感到筋疲力尽，走路总要跌倒，曾某只得时不时地扶着她行走。再走了十多里，曾某自己也疲惫不堪了。忽然又见一座高山，直插云霄，曾某担心自己无法翻越，手挽着妻子相对流泪。而押送者则以凶恶的目光盯着他们，一步也不许停下。曾某看到夕阳西沉，无处投宿，只得一前一后、一瘸一拐艰难前行当他们来到山腰时，曾妻已经力竭，坐在路边哭泣，曾某也停了下来，任凭押送者破口责骂。

忽然听见许多人齐声鼓噪，有一群强盗个个手持锋利的兵器，腾跃向前。押送者大惊失色，匆忙逃离。曾某跪在地上，说：“我被流放到这里，行李中没有值钱的东西。”他哀求强盗饶恕。强盗们怒气冲天，声称：“我们都是你迫害的受害者，只想要你这奸贼的人头，别无他求。”曾某怒斥道：“我虽然有罪待罚，但也是朝廷的命官，你们这些强盗怎敢如此！”强盗也为之恼怒，挥动大斧，向曾某的脖子砍去。曾某只觉得头颅落地，发出沉闷的声音。

就在惊魂未定之际，两名小鬼走了过来，反绑他的双手，驱赶他上路。走了一段时间后，来到了一座都市。顷刻就看到一座宫殿，殿上坐着一位相貌丑陋的大王，正在凭案判决鬼魂应当何罪，应有何福。曾某走上前去，跪在地上请求饶命。大王审阅了案卷，仅仅看了几行，就怒气冲天地说：“这种欺君误国的罪行，应该把他扔进油鼎里！”众鬼纷纷附和，声音如雷。随即有一个巨鬼把曾某一把抓到殿阶之下。只见油鼎高达七尺，四周火焰熊熊，连鼎足都被烧得通红。曾某吓得浑身颤抖，悲伤哭泣，但却无处可逃。鬼用左手抓住他的头发，右手握住他的双脚，将他扔进了油锅。曾某顿觉整个身体随着油波上下翻滚，皮肉焦烂，疼得钻心，沸腾的油灌进口中，连肺腑也受到烹煎。这时，他只想死得快些，但想尽办法都死不了。大约过了一顿饭的时间，鬼才用巨叉将曾某挑出，又扔到殿前趴在地上。大王翻看着记录簿册，生气地说：“仗势欺人，应该受到上刀山的刑罚！”鬼再次将曾某带走。只见一座不太宽广的山，陡峭高耸，山上布满了尖刀，就像丛生的竹笋。之前已有数人被刀山刺穿肚子，挂着肠子，呼号的声音惨不忍听。鬼催促曾某上山，曾某哭泣着，退缩不前。鬼用毒锥刺向曾某的后脑，曾某忍受着痛苦恳求饶命。鬼勃然大怒，抓住曾某，向空中用力抛去。曾某顿觉身体钻入云霄，接着晕乎乎地向下一落，交错的尖刀刺进胸口，痛苦无法形容。又过了一段时间，曾某的身躯沉重下坠，刀扎的孔洞逐渐变大，忽然掉下刀山，四肢像毛毛虫一样蜷曲着。于是鬼又赶他去见大王。大王命令统计曾某一生卖官鬻爵、枉法霸占财产所得的钱财有多少。立即有一个胡须蓬乱的人手拿算筹说：“三百二十一万。”大王说：“那玩意儿既存下来，还是让他喝下去吧！”不一会儿，拿来的金钱堆在殿阶上，像丘陵一般，渐渐被陆续放进铁锅，用烈火加以熔化。几名鬼使轮流用勺子往曾某口中灌铜汁，铜汁流到面颊上，皮肤便会焦烂发臭，流进喉咙里，五脏六腑便会沸腾起来。活着的时候总嫌这玩意太少，这时就嫌这玩意太多了！用了半天时间，铜汁才算灌完。

大王命令将曾某押解到甘州去当女人。曾某刚走了几步，只见架上有一个周长可达数尺的铁梁，上面套着一个不知有几百里大的火轮，火焰发出五色光彩，光芒直冲云霄。鬼用鞭子抽打着，让曾某登上火轮。曾某刚闭上眼睛，跃上火轮，火轮便随着双脚转动，似乎觉得自己在向下跌落，浑身发凉。当曾某睁眼的时候，发现自己已经变成了婴儿的身体，而且还是个女孩。一看自己的父母，身穿破衣烂衫，土屋子里还放着要饭的瓢和打狗棍，于是心里明白自己成了乞丐的女儿。她每天跟着乞丐托钵要饭，肚子饿得“咕咕”直叫，常常吃不上一顿饱饭。她身穿破烂的衣服，挡不住刺骨的寒风。十四岁时，她被卖给顾秀才做妾，吃穿基本可以自给。但大老婆非常凶悍，每天用鞭棒抽打对付她，甚至用烧红的烙铁烙她的胸部和乳房。幸好顾秀才对她颇为疼爱，她才自觉稍有宽慰。一次，东邻的一个无赖少年，突然翻墙过来逼她与自己私通。她想自己前身罪孽深重，已经遭受阴间的惩罚，现在哪能再干这事？于是放声大喊，顾秀才和大老婆都被喊了起来，那无赖少年这才逃走。没过多久，顾秀才在她房里过夜，她正在枕上喋喋不休地诉说自己的冤屈和苦楚，忽然一声巨响，房门大开，有两个强盗持刀闯进屋里，竟然砍下顾秀才的头，把衣物抢个精光。她缩成一团，躲在被里，再也不敢作声。强盗离去，她才喊叫着跑到大老婆的房间。大老婆大吃一惊，与她一起哭哭啼啼地去验看尸首。于是怀疑她和奸夫一齐杀害了顾秀才，因而呈状上告知州。知州严加审讯，竟然施以酷刑，使罪案成立，依照刑律，以剐刑处死。她被绑赴刑场，胸中冤气郁塞，跺脚喊冤，觉得连阴间的十八层地狱，也没有这么黑暗。正在伤心哭泣时，曾某听到了游伴的呼唤：“兄台是在做噩梦吗？”曾某猛地睁开眼睛，只见老和尚还在蒲团上结跏趺坐。同伴们争相责怪他：“天色已晚，我们已经饿了，你怎么熟睡了这么久？”曾某于是面色凄惨地站起身来。老和尚微微一笑，问道：“当宰相的卦象灵验吗？”曾某越发惊讶，恭敬地向他请教。老和尚说：“只要修德行仁，火炕中也有青莲护持。我这么个山僧懂得什么？”曾某来时意气风发，离开时却垂头丧气，当宰相的念头也从此淡薄。后来曾某进了山，不知下落。

异史氏说：降福给行善的人，降祸给淫恶的人，这是永恒的天道。听说自己能当宰相就心中沾沾自喜的人，必然不是因为此职所需要鞠躬尽瘁而欢喜，这是可想而知的。这时曾某的心中宫室妻妾无所不有。但梦境本来就虚妄，幻想也不现实。他作凭空想象，神便用幻想回答。黄粱快煮熟时，这样的梦是必然要做的，所以本文应作为《邯郸记》的续篇。