聊斋志异·卷四·棋鬼

译文

扬州副总兵梁公辞官回乡居住，每天带着棋和酒，在林木丘石间游乐。这一天适值九月九日重阳节登高游玩，与朋友下棋。忽然来了一个人，在棋局旁走来走去，专心玩赏，不肯走开。梁公看着他，这人面貌寒酸，破衣烂衫，但态度温文有礼，具备文士的风度。梁公以礼相邀，他才坐下，仍然非常谦逊。梁公指着棋盘说：“先生想必精通此道，何不与这位朋友一起对弈？”书生谦逊地推辞了一番后，才开始对局。第一局下完，书生输了，神情烦躁，好像难以控制。接着又开始下一局，再次落败，书生愈发感到惭愧和气愤。给他斟酒，他也不喝，只是拉着那位朋友下棋。从早晨到天黑，连小解都顾不上。正当为了一子争路，两人口舌之争时，书生突然惊恐地离开座位，站在那里，神色充满了悲凉和沮丧。稍作停顿后，他向梁公屈膝跪下，叩头出血，乞求相救。梁公感到惊讶和困惑，站起身去扶书生，问道：“下棋不过是游戏，何至如此？”书生回答道：“请告诉您的马夫，不要绑住我的脖子。”梁公更加疑惑，问道：“你指的是谁？”书生回答道：“马成。”

此前，梁公的马夫马成能走无常，往往每隔十几天到阴间去一次，充当勾魂使者。梁公因书生说得离奇，派人去查看马成，发现马成已经僵卧在床上两天了。梁公于是呵斥马成不得无礼。转眼间，书生便在原地消失。梁公感叹良久，才明白书生是鬼。过了一天，马成苏醒过来，梁公召他前来询问原因。马成解释说：“书生原是湖北襄阳人，痴迷于下棋，家产耗尽。他的父亲因此而忧心忡忡，把他关在书斋里，而他总是翻墙而去，把棋友领到清静无人的地方，一块儿玩棋。父亲闻讯大声斥责，但始终无法阻止他下棋。父亲愤怒忧伤，最终含恨而终。阎王因为书生品德败坏，缩短了他的寿命，将其罚入饿鬼地狱，至今已有七年之久。恰逢东岳凤楼建成，征集文人撰写碑记。阎王把书生从地狱提出，让他应召撰文，为自己赎罪。然而他中途拖延时间，严重地超过了期限。东岳大帝遣值日官员向阎王询问情况，阎王大怒，让我们这些人去搜捕他。前不久得到您的命令，所以我没敢用绳子绑他。”梁公询问：“书生现在的状况如何？”马成回答道：“仍然交付地狱官吏，永无再生的时候了。”梁公叹息道：“癖好竟然如此误人啊！”异史氏说：见到棋就忘了死，等死后见到棋又忘了生，莫非他喜欢的东西比生还重要吗？然而癖好达到这种程度，却还没有一步高着，徒然使九泉之下有一个长死不生的棋鬼，真是令人悲哀啊！